且说那僧道疯疯癫癫，大唱大笑飘然而去后，一阵雾影遮霞，不知所踪了。只听怡红院内小丫头们忙乱嚷道：“宝二爷说话了！”
原来那美悬挂梁上后，宝本是死人一般躺在床上，此时初月上升，精华照耀美，流出清淡光彩来。宝便皱了皱眉，抖了抖唇，迷迷糊糊呢喃些什么，只是哼哼，也不真准。
恰恰贾琏贾蓉两个又请了大夫到了，那人给宝诊了一回脉，笑道：“没两位爷说的那般要紧。痰塞已通，只是神智尚不通畅。俗话说，‘心智迷蒙，皆由痰症起，以致心脉不接，呼吸有碍’……”
不待说完，贾母道：“你只说怎么治好了，谁跟你背药书呢。”
那大夫忙鞠躬笑道：“不妨事。待我用银针扎通公子血脉，让血气通了便好了。”
说着取出银针来，往床边一坐，分青红二脉寻了穴位扎下针去，轻轻转动针尖儿。
又闻屋内有种奇香，神清气爽，美至天灵，因见了那床边烧的香烛，笑道：“这是什么香？单一闻，这畅通气息的清爽之效，竟胜过用药了。想来这香烛烧着，先缓了公子的痰迷之患，眼下方才好些。”
众人听了，都看向袭人。袭人忙回道：“是外头一位芸二爷忙忙拿来的，只说试试，不想真的中用。”
王夫人方想起方才有个少年在外头回贾政的话，心中有了几分意思。
又听贾母道：“咱们往外头去，别妨了大夫扎针。”
因哭了大半日，老身沉重，几个丫头小心搀扶着出了外堂，在小花厅里坐着。贾政忙命几个家人看着里头，出来向贾母请安道：“母亲哭了半日，只怕也不受用了，还是先请回去调养吧。”
贾母道：“我一把老骨头了，还调养什么。只要宝好了，我也好了。才刚是谁来过，说了那些胡话？”
贾政便把那僧道的话说了一回。贾母道：“既是这样，只把女眷留下，婆子们看守在外门。男人们都出去吧。”
贾政答应着，便叫男眷们都出去，自己也要道罪出去。贾母唤道：“你站着。袭人方才回了一位什么芸儿，你可知道？”
贾政忙说了贾芸是怎么送进来那珍珠豆子一语。贾母心中暗暗动容，点头叹道：“你留心着那孩子。如今家中不成器的太多，倒不想外头屋里竟有个好孩子。”
贾政应了，便带着男人们出去了，只留王夫人等贴身女眷在内。一时贾琏等人询问了大夫，知是宝不妨事，便忙又请人过来看凤姐。
刚一进屋，平儿便拭泪笑道：“直要把人吓死！这会子二奶奶总算好些了，躺在床上迷迷糊糊喊饿呢。”
贾琏便让大夫进去诊治了一回，也说不妨事，开了一篇子去毒养神的方子，也扎了一回银针。
两下里闹了个天翻地覆，总算安静了，人人大松一口气，该出去的出去，该伺候的伺候。这边荣庆堂内，姑娘们正掌灯坐着，有的下棋解闷儿，有的私私低语，只有林黛就站在门边儿张望怡红院方向，只管等着宝的信儿。
一时晴雯打帘子进来笑道：“宝二爷知道喊疼了！大夫说了，喊疼便是好了。这会子略醒了些，正嚷饿要东西吃呢。”
大家听了自是欣喜，林黛犹更心安，拿手帕子握了握心口，念了声：“阿弥陀佛！”
宝钗听了，便噗嗤一声儿笑了，说道：“那如来佛真是比人都忙，才要保佑着宝和凤姐姐好过来，这会子又要管林妹妹的姻缘了。”
说得众人都笑起来，独林黛薄面桃色，一双似喜非喜含情目波露流光，娇急不胜，只跺脚揉帕子道：“你们这起人不是好人！明日一个个不知道怎么死呢！半点好的不学，倒学凤丫头贫嘴贫舌的！”
一面说，一面红着脸打帘子出去了。丫头们忙跟着，只见林黛贴着门边儿张望久了，受了风吹，额头略痛，一径往潇湘馆去了。
路上正碰见几个穿廊子过来的丫头，拿着药盅、水壶、毛巾等物。见了林黛，都忙贴边站着颔首问好。林黛便知这是去凤姐处的了，便问道：“凤姐姐可好些？”
丫头们回道：“好些了，这会子要擦身熬药，喂些米粥解饿。”
林黛点头道：“你们快去吧。”
丫头们方忙忙地去了。
这里林黛看天色，群星已露，天河遥遥，风吹星子如潮水带花，远近一片烟蓝接山傍水。回头见荣庆堂灯火通明，笑语微微；再看大观园盛景幽微，路径曲折，不由感动心肠，只管在心内默默胡想：“宝一病，这么些人围着，莺燕多情，他又是个极有情的，心恨不能劈成十瓣儿，每个人都疼到了。也不知是多我一个，还是少我一个？一人心终究那么大，也不知有我一个，还是没我一个？”
一面想，一面动了愁肠，眼睛微酸了，只管回潇湘馆来。至日后宝和凤姐两人用药辅膳，静养了好些日子，依旧神清体健，总算好了。
只说凤姐养了十几日后，便觉身子无碍，把医嘱休息三十三天为妙的嘱咐丢在一边，又如往常操持起事务来。因将病时落下的事务一一排解了，平儿也将她病时家中上下事务回了一遍。
凤姐便知贾芸一事，倒默了一阵子，眼波深沉，半晌才笑道：“他竟是个天上掉下来的。我成日家说没有可靠的人，许是神佛听见了，给我送了一个来。”
平儿正端着燕窝碧稻细米粥来，也笑道：“奶奶素日不信神佛的，今儿又念起佛来了。”
凤姐笑道：“虽是不信，念佛也是好话。如今南安太妃寿礼这事儿越发紧了，我倒白耽误了这些功夫。只这十几日，园子里又有许多事务生出来。”
便对着册子，与平儿一一交代了：“园子里要置办个新戏班子，上回大姐省亲用的戏班子被宫里看上，如今已进了宫了，要再买一批；各处还要添些灯烛并琉璃灯、长明盏、流水灯等物，预备夜里的宴。这两项都还有限，最要命的仍是那香料。”
平儿道：“二爷已到庄子上，打发各处人开始采办去了。”
凤姐道：“派了谁跟着？”
平儿回道：“东府里小蓉大爷跟了一队，林之孝、赖大各跟了一队，往江苏、淮南那头去了。”
凤姐听了道：“这也罢了，都内的香料铺子也要紧着采办。再有不足时，便打发人跟西域的商队说合，好歹也弄出一注来。”
平儿服侍凤姐吃了两口粥，皱眉悄悄道：“咱们当真没有西域商队那头儿的路子。二奶奶也知道，家里政老爷最是个学究的，一提西域二字，只说是蛮夷子，因此家里人不敢对这事上心。”
凤姐叹道：“我何尝不知道。这事儿悄悄办也就罢了，我已有了人了。”
平儿心里通明，知道是谁，因问道：“这正经是大事，一则跟西域商队交接，那起人跟咱们不同种儿，事端又多，端不是好弄的；二则都内、江南香料采办到底有限，若要填补足了，只怕西域这一块儿还是个大宗儿，若是砸了，这么大的漏洞哪里补去。”
凤姐便拉平儿近了，悄悄计议道：“你不是说，上回芸哥儿送进来的那包子珍珠豆子，是西域来的么？”
平儿道：“倒是这么说的，只是芸二爷不过是从香料铺子里购进的，这又不是他的路子。”
凤姐道：“好歹是他办来的，他也能再沾着。如今我只能当他是个膀臂，他也算救了宝和我一回命。你看他又安安静静的，也没进来声张讨功，倒动了我的心肠了。你把这事儿说给他去，只说库上的银子只管他领，要把事儿办好了为上。”
平儿答应着去了，便叫人去后廊子上请贾芸过来，亲自把这事儿跟他一说。贾芸心内虽是高兴，但也没立刻兴头着答应了，将前后琐碎细想了一想，便说道：“我跟姐姐有一说一，这事儿端是个难的。我只不过偶然买到了这珍珠豆子，那香料铺子的主人跟我又没有交情，既是他独一份儿的路子，我红口白牙一说，人家岂能让我沾。”
平儿道：“二爷是个明白人，你的话也是二奶奶的话。但这事是二奶奶信任你，爷若是推脱，我们自也知道这事极烦难的，也只得罢了。只是这饥荒就再难解的。”
贾芸听平儿如此说，虽话没挑明，分明是说了凤姐的难处。凤姐一生刚强，绝不开口求人，自说烦难的，但这话岂不就是这意思了。既依傍了我，我要推脱，在这节骨眼子上给了凤姐没脸，日后再难进这个门的。
贾芸细想了半日，心内有了计算，便沉了那撞击翠温润声，正色道：“二婶子和姐姐既认我是个中用的，我若不接这事儿，打的不光是我的嘴了。我就应下来，姐姐只管把对牌银子交给我，赶这一月西域的商队散了之前，我就把二婶子要的东西送来。”
贾芸一不起誓，二不说难，有什么说什么，全是真话。平儿倒心头酸了一酸，眼见得这少年有才有德，难得是有一份膀臂却不借着求荣使坏，更是比别人不同。便说道：“二奶奶说了，二爷只管拿银子，务要办好这事儿便是。”
贾芸答应了，当下里领了对牌，从库上白花花批了一千五百两银子，平生没见过这么多钱，拿着那银票子站在风里，只管细想。
贾芸自是爱银子，穷奔劳忙是为的什么，银子自是亲的。然想想前后，看看当下，眼皮子绝不能浅了。吃了这银子，便是一顿□□毒，饱也饱了，就等死了。因此便想道：“这个利不能贪的，贪了就有今儿没明儿了。我如今有个法子，先去那香料铺子探探这事儿的虚实，回来要到倪二那里去一趟，有个计较。”
于是贾芸便一径去了，过二门院子时忽生心魔，只管往院子里瞧去，四处静悄悄的，只有一两个小厮看着。原来贾芸想起在此处头一次见着小红，这一见便魔怔了，一过此处便想起她，总觉着她就在眼前儿似的。
自嘲了一回，拿着银票子去了，出了荣宁街直往那香料铺子上去。未知贾芸如何周旋的，后事自明。
只说凤姐宝这一遭魔魇好了后，贾府里又收拾了几日，方才上下安宁。这里小红也伺候了几日，又要替平儿监着底下人熬药做粥，不出一点子错，以免凤姐身子又添病痛；又要往大杂院子处跑，看小丫头们的花样儿活计做得如何了。所喜小红上次发威，看院子的婆子们都有了忌惮，平素里管得也严了起来，倒也没出什么错漏。
这日小红验完了一批花样子，告诉小丫头们将那花样子纸晒了出色，好去绣花的，便出了院子。身上乏了，回凤姐屋里倒是远的，便过了角门往园子里来，寻了个花坡子坐坐。
此时大观园内春景渐来，早开的桃花儿已是星河般结满了树。虽是细小的，瞧着却十分有趣，如霞似烟，不分明又勾着人眼。小红便坐在山坡青石子上，一面拿手帕子轻轻扇风以解疲热，一面看着头顶桃花纷飞如雨，哗啦啦一阵细雨绵绵声，地上便铺了许多花瓣儿。
也有花瓣儿落在小红头上，倒是衬得一头绑了相思团髻的乌黑头发可爱。小红也不去撩花瓣儿，任凭落了一头一身，倒觉花香满身，有趣得很。
正在歇息时，小红只听耳畔隐隐风声内夹了泣音，如怨如诉，虽听不分明，端是动人心肠，一股酸涩由心至眼，堵在心头，眼又有泪。小红便纳罕起身，寻着那哭音儿找去，绕过花坡子上，正是桃花开得好的地方，地上春泥柔软，淡青浅绿交错，映着地苔花藓等物，似是花海一般。
几处青石子嶙峋遮挡，成走山跃峰之势，正是“有山有海”的园景意趣了。小红探头儿一看，只见一个袅袅身影侧身坐在一块青石子上，手里拿着细细一把花锄，软帕遮面，呼气如兰，声声断续，桃花也不如她的脸容粉融光华，已是泪痕满面。
小红一瞧，原是林黛，只穿着一件杨妃色交襟圆领缀兔小裙，脖子上带着璎珞垂珠桃花领子，未免单薄，又坐在风里哭。脚下一座小土丘，犹有几片花瓣露在土外，花锄上还坠着一个小锦囊。
小红心内道：“林姑娘这是怎么了？虽素日知道她体弱爱哭，也不保养着些，只管在这风里呵气。”
刚要过去劝慰，只见远远地又有一个身影，长身立，神辉精华，也站在风里只管弯腰捡着什么，拿衣襟兜了。
一阵风来，又有桃花飘飘落下，那身影便把头上一撩，抖了什么也兜在衣襟里。不时抬手抹抹眼睛，似是擦泪。
小红远远瞧着，看着却是宝的身影，那动八成是在兜桃花儿。这宝林二人一个痴，一个迷，这般凉风儿不好生保养着，偏跟着桃花儿搅在一处了，又哭又弄，没个开交。
那里宝远远瞧见了林黛，正要过来，谁知林黛一扭头，也瞧见了宝。却是一起身就走了，急得宝忙忙上来赶，兜着的桃花撒了一地。偏生有人叫：“宝二爷。”
宝只要追林黛去，那边却跑来一个丫头拉住他，忙忙说道：“老爷叫你呢。”
宝正跌脚说：“稍待一会子，惹怒了老爷，我死了也罢了！”
一面还是要赶着找林黛去。那丫头是个没见识的，听说宝要违了老爷，吓得了不得，哭着不放：“二爷不去，我可就死了！”
小红听得分明，心内早知是怎么回事，大约宝林二人又闹了别扭，林黛使了性子，不理宝。宝近不得林妹妹，这才是大病。
这般想着，小红便一扭头，提起裙摆来绕过花坡子，自追着林黛去了。黛正走到假山石上一座小楼前，便咳嗽个不住，到底是被风吹了，站在那里只顾揉心口。
可巧小红过来，扶着林黛道：“姑娘上楼里坐坐，避避凉风儿，我叫茶房马上送茶来。”
林黛倒吓了一跳，笑道：“你这丫头，敢是天上掉下来的不成？”
小红扶了林黛进了小楼，掩好窗子，又给林黛传热茶去，便笑道：“姑娘又迎着风哭，脸儿红红的。”
说着便用林黛随身的小香囊里的香丸子化了，替她轻轻擦在两腮和眼窝下头，解了解风吹红肿的涩痛。
一时又服侍林黛喝茶，黛只一心不见宝，怕还在这里倒被他赶上来，只吃了一口茶，便说：“巧的是你在，你便送我回潇湘馆吧。”
小红知道黛的意思，俏皮抿了嘴儿笑了：“好姑娘，你瞧瞧这里这风口儿，出去要把人吹得脑门子嗡嗡响呢。好歹热乎乎吃了半钟茶再去，存了暖热在心里，也不怕了。”
林黛待要说什么，忽听外头隐约乱叫：“林妹妹！”
便把手帕子一握脸，又娇又急，嗔道：“这没道理的！又赶上来了！”
便要起身。
小红忙轻轻将林黛一按，悄悄笑道：“姑娘说我是天上掉下来的，那我就管一回闲事。瞧这小楼里烧得好暖炉，又有好茶，偏这会子要出去吹凉风儿做什么？不管宝二爷有什么错处，素日待姑娘都是把心窝子掏了出来的。好姑娘，您坐着。”
林黛被这一番好话说动了心，引动心事，早又把眼圈儿红了，低头拿手帕子擦泪。小红便探出楼门儿，招手叫宝：“宝二爷，林姑娘在这里呢。”
宝正乱跑乱找，抬头见了一缕水红如梦影，又听见“林姑娘”三个字，便图不得了，只管忙忙地上了楼来。且不知宝林二人是何故事，下回分解。
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